Javier Gámez no se arredra. Ha sido director del Centro de Convenciones de Cancún durante los últimos seis años y en las últimas semanas ha estado bajo fuego amigo, ya que, supuestamente, el secretario de Turismo estatal, Juan Carlos González, descartó sus instalaciones por viejas, feas y sin estacionamiento como para albergar al Tianguis Turístico, en caso de que fuese celebrado en Quintana Roo.

“Aquí nadie ha venido a checar las instalaciones, ni del Gobierno del estado ni de la Federación, así que me extraña la declaración”, asienta el joven director del Centro de Convenciones, quien aclara que “para mí lo importante, primero, es que el Tianguis Turístico sea asignado a Quintana Roo, porque contamos con la infraestructura, conectividad, calidad de servicio y posicionamiento para convertirlo en un éxito”.

También asegura que oficialmente desconoce que se vaya a transformar el Centro de Convenciones en un hotel, aunque se sabe que el proyecto existe, más no el permiso de las autoridades ambientales.

“Si sucedería, me meten en un serio problema porque tengo vendido el espacio por varios años a diversos congresos”, ríe.

Por consiguiente, prefiere mantener el ritmo dinámico dentro del Centro de Convenciones, así como fortalecer la alianza con hoteles, restaurantes y discotecas ubicadas dentro del perímetro de Punta Cancún, en la Zona Hotelera.

Alianza Punta Cancún, ¿en qué consiste, quiénes la conforman, cuáles son los objetivos y qué resultados han logrado?

Somos un grupo de empresas hoteleras ubicadas en las inmediaciones de la propia Punta Cancún, que junto con Cancún Center han realizado un trabajo sostenido y coordinado, desde finales de la década de los 90, para atraer congresos y convenciones a Cancún. Para 2011, la Alianza Cancún, Meetings & Conventions, incluye a 42 empresas e instituciones que trabajan en equipo y con visión de futuro, con un solo objetivo: meter a Cancún en el top ten mundial de destinos de congresos.

Esta Alianza incluye al Consejo de Promoción Turística de México y la Oficina de Visitantes y Convenciones de Cancún, pero también a muchas empresas del ramo turístico, hoteles, restaurantes, DMC y diversión, así como empresas de servicios tales como hospitales, imprentas y empresas de seguridad.

¿Qué posibilidades tiene la Zona Hotelera de incrementar el turismo de grupos y convenciones?

Muchas. La marca Cancún es sumamente deseable. Sólo falta aplicar estrategias específicas para cada segmento del mercado y los beneficios se multiplicarían casi de manera inmediata.

¿Cuáles son las debilidades y fortalezas que tiene Cancún como destino de grupos y convenciones?

Prácticamente no hay debilidades, pero hay que analizar las cosas de forma más específica: en el mercado de expos, primero falta que la gente, el público cancunense, conozca las ventajas de tener suficientes proveedores y productos innovadores en un solo lugar y, a partir de esto, que vengan y participen en las buenas exposiciones especializadas de consumo.

La gran debilidad del mercado de congresos es paradójicamente el mismísimo atractivo que ofrece Cancún, ya que a algunos organizadores y patrocinadores, el destino se les hace distractivo de las actividades académicas y/o promocionales.

Como ejecutivo del más importante Centro de Convenciones de Cancún, ¿cuál es tu opinión sobre el Todo Incluido?

No soy experto en mercado hotelero, pero el Todo Incluido parece ser la tendencia del mercado a nivel mundial y contra las tendencias no se puede ir. Hay mucha gente que sostiene que el único sistema económico que funciona es el libre mercado y si el mercado lo pide, el aparato productivo lo da.

Los all inclusive dan empleos, eso es bueno, pero el modelo original de esta modalidad tiene como objetivo que el huésped gaste lo más posible dentro del hotel y sólo en el hotel. El problema para el destino es que si unos tienen derecho, los otros también. ¿Qué pasaría si por dejarnos ir con las tendencias o por el maravilloso “libre” mercado, ¿todos se convierten en all inclusive? ¿Dónde quedan los restaurantes, las marinas, los comercios, las mismas calles? Creo que a nadie nos gustaría ver las calles de Cancún desiertas y por las noches sólo escuchar a los grillitos. Los cancunenses debemos sentarnos a decidir nuestro futuro colectivo y no dejarlo a ver qué nos manda el mercado.

¿Se cuenta con equipo humano

capacitado para atender grupos

y convenciones?

Muy capacitado. Cancún tiene excelentes instalaciones hoteleras, restaurantes, comercios, marinas, parques temáticos, establecimientos de diversión nocturna, nuestro Cancún Center y sus grandes salones. Cancún es más que edificios e instalaciones bonitos o feos, quien da valor a los mismos es la gente: hospitalaria, cálida, profesional y experta.

¿Qué está haciendo el Centro de Convenciones para fortalecer su posicionamiento dado el ingreso al mercado de un recinto turístico como el Cancunmesse?

Por lo que sé no ofrece competencia para nosotros. Les deseo suerte. Ojalá que logren la difícil tarea de convertirse en el gran centro de exposiciones que atraiga nuevas expos de carácter internacional, tal y como lo hacen los grandes messes en Alemania.

La verdadera competencia de Cancún Center está afuera de Quintana Roo.

¿Cuál es el gasto promedio del turista de grupos y convenciones y cómo derrama su gasto?

En un congreso nacional la derrama promedio por participante es de poco más de mil 600 dólares y en uno internacional de dos mil 600 dólares por evento.

El reparto se da de la siguiente manera: una tercera parte va para los hoteles, un sexto va a restaurantes, otra sexta parte va a establecimientos de recreación y diversión, poco más del 12 por ciento va a compras, sólo 7 por ciento va para pago del centro de convenciones y el resto, por partes iguales, para gastos del congreso que se quedan en el destino (montajes, materiales didácticos, personal de apoyo, etc.) y para gastos personales diversos como farmacias y taxis.

¿Está agotado el

turista de sol y playa?

De ninguna manera, sigue siendo bienvenido. Pero los que no debemos agotarnos somos nosotros. Creo que debemos diversificar mercados e incursionar en nuevos segmentos.

Actualmente, 2011, Cancún se encuentra en el lugar 53 en el ranking mundial de congresos con poco más de 12 mil participantes. En nuestro caso, sólo el 26 por ciento de los congresos del mundo se realizan en centros de convenciones, el resto se realizan en hoteles, universidades y recintos históricos.

¿Cuáles son las medidas complementarias que podrían aplicar los gobiernos de los tres niveles para facilitar el ingreso de más turismo de grupos y convenciones?

Definitivamente la clarificación y agilización de trámites aduaneros son un factor esencial, ya que los patrocinadores de los congresos traen sus productos en demostración, si hay trabas para ello, impedimos su trabajo, su negocio y por eso muchos de ellos se oponen a realizar o participar en congresos en nuestro país.